Contactlenzen of bril: wat is een duurzame keuze?

Hoe groen je hart ook is, wie slechte ogen heeft kan er niet omheen: je hebt contactlenzen of een bril nodig om goed te kunnen zien. Maar wat is de meest duurzame optie – kies je dan voor contactlenzen of voor een bril? In dit artikel wegen we de milieu-impact van contactlenzen en brillen tegen elkaar af. 

De levensduur van contactlenzen

Als we het milieu en onze gezondheid hebben, dan kunnen we niet om plastic – en in het bijzonder microplastic – heen. Maar wanneer je slecht ziet, dan zijn een bril of lenzen noodzakelijk voor het uitvoeren van je dagelijkse werkzaamheden. Geen luxeproduct dus, maar wel iets waar je op een goede manier mee om wilt gaan. Want contactlenzen en brillen zijn beiden gemaakt van plastic. Het verschil tussen beiden zit onder andere in de levensduur.

Contactlenzen hebben een korte levensduur, dus het is logisch als je je afvraagt; hoe duurzaam is het dragen van lenzen? Draag je iedere dag daglenzen, dan gebruik je 730 contactlenzen per jaar. Stel dat je je leven lang – laten we zeggen een jaar of tachtig – lenzen draagt, dan heb je aan het eind van je leven bijna 60.000 lenzen weggegooid. Als je maandlenzen gebruikt ligt dit aantal natuurlijk een stuk lager: 24 lenzen per jaar tellen aan het eind van je leven op tot bijna 2.000 weggegooide stukjes plastic. Elke keer als je een verpakking of fles lenzenvloeistof opentrekt, creëer je weer afval. En je bent niet de enige die dit doet: in Nederland gebruiken we ongeveer zeventig miljoen lenzen per jaar. 

Lees ook: waarom we mogen streven naar een leven zonder plastic

Daglenzen of maandlenzen?

Maandlenzen lijken op het eerste gezicht duurzamer: je gebruikt immers maar twaalf paar lenzen per jaar. Voor het gebruik van maandlenzen heb je echter wel extra’s nodig, zoals lenzenvloeistof en lenzendoosjes. Dit telt natuurlijk mee in de uiteindelijke hoeveelheid afval die je produceert. Kies daarom voor grote flessen vloeistof voor meerdere maanden. Meestal vervang je je lenzendoosje net zo vaak als de fles lenzenvloeistof. Met een grotere verpakking beperk je de hoeveelheid afval. 

Bij daglenzen pak je iedere dag een nieuw paar. Het voordeel is dat je geen lenzenvloeistof en lenzendoosjes nodig hebt. De lenzen zijn net als maandlenzen individueel verpakt in plastic blisters gevuld met vloeistof. Deze verpakking gooi je dus elke dag weg. 

Als je het tegen elkaar afweegt, is het verschil in duurzaamheid tussen maandlenzen en daglenzen verrassend genoeg minimaal. Veel fabrikanten doen tegenwoordig hun best om contactlenzen zo duurzaam mogelijk te maken. Kies daarom bewust als er een duurzamer alternatief beschikbaar is, en ga voor het type lens dat het beste past bij de conditie van je ogen en je levensstijl. Je gezondheid is immers ook belangrijk.

Hoe duurzaam is een bril?

Een bril draag je veel langer dan lenzen, maar betekent dit dat dan ook dat een bril duurzamer is? Dit is niet per se waar. Brillen belanden namelijk vaak eerder bij het vuilnis dan noodzakelijk is. Gemiddeld gebruiken brildragers hun bril een jaar of twee. Daarna willen ze een nieuw montuur of hebben ze een andere sterkte glazen nodig. Ook hebben mensen vaak twee brillen tegelijk: een dagelijkse bril en een reservebril of zonnebril op sterkte. Zo gooi je als brildrager gemiddeld een bril per jaar weg. 

Een bril wordt gemaakt van een combinatie van glas, fiberglas, plastic en metaal. De productie is vervuilend en het recyclen moeilijk. Een bril van acetaat is de duurzaamste optie. Acetaat wordt gemaakt van een mengsel van hout en katoen en is volledig biologisch afbreekbaar. Klinkt super duurzaam, maar helaas worden er tijdens het productieproces chemische kleurstoffen en oplosmiddelen aan toegevoegd. Onder de streep ook niet zo milieuvriendelijk dus. 

Wil je bij het uitkiezen van een bril de duurzaamste keuze maken? Het verschil tussen de impact van een kunststof en metalen montuur is minimaal. Kies daarom vooral een tijdloos montuur van hoge kwaliteit. Ieder jaar een nieuwe trendy bril is minder duurzaam dan een bril waar je jarenlang mee vooruit kunt.

Tips voor het weggooien van lenzen in blisterverpakking

• De blisterverpakking met folie kun je scheiden: de folie gaat bij het restafval en de blister bij het plastic afval

• Het kartonnen doosje waar de blisters in verpakt worden gooi je bij het oud papier

• Lege flessen lenzenvloeistof en lenzendoosjes horen bij het plastic afval

• Hergebruik je lenzendoosje: doe er je dag- en nachtcréme in als je een weekendje weg gaat

Oude bril recyclen

Het recyclen van een bril is lastig. Het glas kan gerecycled worden, maar het montuur bestaat uit verschillende materialen. Daardoor is gescheiden weggooien lastig. Bij sommige opticiens kun je je oude bril weer inleveren. Soms geven ze oude brillen zelfs een nieuw leven in ontwikkelingslanden. Altijd goed om even te checken dus. Er bestaan trouwens ook steeds meer duurzame brillenmerken. Uiteindelijk moet je die natuurlijk ook ooit weggooien, maar ze zijn in ieder geval duurzamer geproduceerd. 

Zoals bij alles geldt ook hier weer: als er een duurzamer alternatief beschikbaar is, overweeg of dit voor jou goed werkt. Zo niet, maak dan een zo bewust mogelijke keuze op het gebied van tijdloosheid, kwaliteit en levensduur. 

Dit artikel bevat gesponsorde links